长者选择院舍前，长者及家人首先要了解院舍的基本资料、院舍类型、地点、环境、服务内容等等，还要考虑家人与院舍的距离，方便支援长者以及探访。一般政府津助院舍需要轮候长时间(一般要3年至5年)，长者因身体需要未必能长时间等待津助院舍，而家人未能照顾的时候，私人院舍亦是其中一类支援服务。然而私营院舍分为甲一、甲二、伤健院舍，更有专为失明人士而设的院舍，长者及家人在选择过程便需要清楚了解不同院舍的性质及服务，可让长者更容易适应院舍的群体生活。以下是不同护理程度院舍之资料：
护理程度
长者及家人首先要清楚识别长者的护理程度，包括全能自理、半护理、高度护理、特别护理需要。因此选择院舍之时，应了解院舍所提供的护理程度能否满足长者身体状况。例如，长者如行动不便，需长期卧床，或需要鼻喉管喂食，那么长者便需要高度护理照顾，选择的照顾服务便需要更多。
一‧全能自理: 长者有自我照顾能力，可自行应对日常的起居生活，只需要护理员协助支援服务。
二‧半护理:
长者需协助服药，简单医护人员观察生命表征，例如量血压、验血糖或简单的伤口护理等；或日常起居照顾，例如﹕穿衣服、沐浴、上落床扶抱协助等，需要护理员协助支援。
三‧高度护理: 长者有认知困难或缺陷，例如患有认知障碍症长者；体弱长者需协助服药及需喂食，大部份日常起居生活，例如﹕穿衣服、沐浴、上落床扶抱协助、失禁护理等，需要护理员较密切地协助。
四‧特别护理:
长者严重认知缺陷，如中至后期的认知障碍症长者，需长期照顾；或长者体弱需要特别护理，例如鼻喉管喂食、腹膜透析、抽痰、造口护理等，大部份日常起居生活，例如﹕穿衣服、沐浴、上落床、失禁护理等，需要护理员集中地协助。
经济条件
长者入住院舍可能是长远性，除院费外，院舍运作会加上院友的杂费。家人宜谨重评估个人的经济能力来预算开支。若长者经济出现困难，长者可建议申领政综合援助(简称：综援)或伤残津贴，综援及津贴数额之多少需视乎长者的个人资产和身体状况而定，益善之家工作员可协助申请者转介到所属地域的社会保障办事处，协助长者申请有关服务，如属伤健长者，建议先向医生了解申领内容。另外，长者可按照其需要，轮候政府资助安老服务宿位或改善买位计划的私营安老院。
院舍区域
香港、九龙、新界院舍多不胜数，长人及家人可考虑家庭成员的取向及长者的实际需要。院舍的地点应方便家人和朋友探访，例如选择邻近护老者及家人的地点；选择院舍附近有城市规划的配套措施，例如有超级市场、酒楼、公园、其他康乐设施等，让家人更容易支援长者。
个人喜好
长者搬迁到新院舍居民是需要时间适应院舍的环境以及与院舍职员、院友相处。
院舍的环境可直接影响长者的快乐指数。因此，选择院舍时可考虑以下几方面：
- 1. 院舍环境是否清洁舒适、空气流通、没有异味、有足够灯光照明?
- 2. 院舍内有否足够的住宿及活动空间?
- 3. 宿位有否私隐空间及配套，例如：床位之间设有屏风间隔、私人储物柜?
- 4. 院舍有否足够医疗设备、复康训练器材或其他康乐设施?
特别需求
按照长者的个人需要提供适当的设施及服务，如中风或伤健长者，可考虑有物理治、职业治疗等复康训练之院舍，有助缓减长者的退化程度。
至于患有认知障碍症长者，可考虑设有游走警报系统设施、光线更佳、环境布置对比较大的院舍，让长者更容易适应院舍环境，避免长者发生意外。
「政府津院」和「私营院舍」有什么分别？
政府院舍
「政府津院」实为政府资助院舍或合约院舍。社会福利处以公开竞投的方式﹐选取合适的营办机构，政府津院多由非牟利团体或宗教机构营办，为身体机能中度至严重受损的长者，提供安老院舍服务。社会福利署是以服务合约的形式去监管各营办机构的服务表现。经「安老服务统一评估机制」评估后，被评为没有或轻度缺损的长者会被安排轮候「合约院舍」的资助安老服务宿位；被评为中度缺损而未能自我照顾起居，但在精神上适合群体生活的长者会被安排轮候「护理安老院」；而被评为严重缺损而未能自我照顾起居，但在精神上适合群体生活的长者会被安排轮候「护养院」。 「政府津院」的轮候期为三至五年。由于近年的供应没有增多，预计轮候期会更长。
私营院舍
「私营院舍」由私营机构开办。截至2012年10月，全港已领有牌照的私营安老院共有580间，分别分布于十八区。院舍随着时代转变，老人院趋向现代化和专业化。随着人们对私隐的著重，新式院舍大多设有独立房间，房内设有私人洗手间，不少私营院舍聘请专业人员，如社工、注册护士、职业治疗师等，以他们专业知识优化院舍服务；有些安老院更设有物理治疗室，设备可媲美「政府津院」。多得一些有心经营的「私营院舍」，香港的安老服务质素及水平得以大大改善。
买位院舍
政府为解决长者长时间轮候入住「政府津院」的问题，本署自一九九八年起推行「改善买位计划」，向「私营院舍」购买宿位。透过改善员工比例和人均面积标准，以进一步提高私营安老院的服务水平，同时提供更多资助宿位以缩短长者轮候入住资助护理安老院宿位的时间。下表为「买位院舍」的人手比例和人均面积标准：
改善买位计划级别 甲一级 甲二级
人均楼面净面积 9.5平方米 8平方米
在人手方面，以一间设有40个宿位的护理安老院为例
其员工数目如下 (以每人每日工作8小时计，包括替假员工)：
主管 1 1
注册／登记护士 2 /
物理治疗师* 0.5 /
保健员 2 4
护理员 8 8
助理员 8 6
总数： 21.5 19