記者：伍雅謙
流感為季節性流行性感冒，在中醫學被稱為「時行感冒」，屬於「風溫」範疇。浸會大學中醫藥學院博士後研究員兼香港中醫註冊學會副會長林蓓茵指出，流感與感冒的證型相同，同樣分為風寒、風熱及暑濕，但流感由病毒引起，症狀起病較急，病情較嚴重，傳染性較高，發燒、打噴嚏、流鼻水及喉嚨痛等症狀較為明顯，感冒病情相對較輕，主要因風邪引致。
林指，冬季流感以風寒及風熱為主，風寒型患者多有惡寒及鼻水清稀症狀，風熱流感則以熱症較明顯，患者會有怕熱、易發高燒、喉嚨痛、痰液呈黃綠色等症狀。夏季流感則多屬於暑濕，因其時天氣潮濕，市民亦多喝冷飲，令脾胃轉差造成暑濕，症狀亦以腸胃問題居多，如便溏、腹瀉、腹脹及胃口不佳等。
無病勿服藥免傷身
中醫在流感用藥及藥量上會較感冒為重，但感冒及流感均以解表為主，解除病症引起的症狀。林稱，譬如風寒流感可用辛溫解表藥材如蘇葉及防風，風熱則用辛涼解表藥材如荊芥及薄荷等。臨床所見，最常見是混合型流感，患者外寒內熱，原因是身體較虛弱，但又熬夜及喜愛煎炸食物所致。
流感是因病毒引起，林指，現時已有研究顯示，不少中藥均有抗病毒作用，如黃芩、黃連、梔子、連翹、石膏、板藍根、大青葉、金銀花、地丁草及魚腥草，但用作治療流感時必須經中醫因應患者體質、證型及病情，才能調配合適方劑。她提醒，流感患者要戒口才能早日痊癒，若風熱流感需避免煎炸食物，風寒流感則要進食溫暖食物，避免食用生冷食物。
每逢流感高峯期，均有市民會服用中藥或西藥預防。林指，「是藥三分毒」，若沒有症狀而服藥，有機會損害正氣，反令身體更易患病。要預防感冒，應注重生活作息，有充足睡眠、飲食均衡、適量運動及飲用暖開水，以提高正氣及身體抗病能力，避免外感病邪。坊間有指薑、葱、豆豉、芫荽有預防流感之效，她稱這些均屬性味辛溫的食材，有輕微疏散風寒的效果，適合陽虛體質或風寒型流感初起的患者，但對風熱患者則有機會加重症狀。
林建議市民可根據個人體質進食相應食材，如有畏寒及清稀鼻水的陽虛體質者，早上可飲用一杯薑水，因薑有辛溫解表效果，脾胃在朝早便能以薑水補充熱能，有助預防感冒及流感。至於容易喉痛又怕熱的陰虛者，體內較缺水，早上可飲用蜜糖水滋潤，平日進食雪梨、蘋果及無花果等，調理體質以減低患上流感風險。
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